La Guerre du Lotus, tome 1 : Stormdancer de Jay Kristoff

Note : ★★★★☆ — « Sans révolutionner le genre, Jay Kristoff offre un premier tome captivant et palpitant, développé et inspiré du folklore japonais. J’ai été fasciné et touché par la relation qu’entretiennent notre héroïne et cette fabuleuse créature japonaise, offrant une belle leçon de vie. Malheureusement, l’intrigue se dévoilant pour le moment assez usuelle et prévisible, j’espère être bien plus surpris par la suite. »

Résumé :

La jeune Yukiko fait partie des chasseurs du shôgun. Un maître cruel, qui règne sur un empire malade et vicié par la pollution des machines.
Lorsqu’il leur donne l’ordre de capturer un arashitora, un tigre de tonnerre, créature légendaire qu’on dit disparue, c’est presque un arrêt de mort. Car quiconque déçoit le shôguny perd la vie.
Yukiko accomplira l’impossible… mais s’égarera dans la dernière forêt sauvage des îles de Shima, avec pour seule compagnie un tigre de tonnerre mutilé et furieux.
Saura-t-elle dénouer les fils qui la lient mystérieusement à cette bête extraordinaire ? Et se pourrait-il qu’elle soit la mythique danseuse d’orage, l’ultime espoir de son peuple ?

Chronique :

En attendant la sortie du troisième et dernier tome de Nevernight et à l’occasion de la réédition du premier tome de cette saga dans le récent catalogue de Bragelonne, Big Bang, j’ai eu très envie de retrouver la plume de Jay Kristoff dans un tout autre univers dont je ressors conquis et convaincu malgré quelques facilités de la part de ce dernier.

Quand bien même ce n’est pas un coup de cœur, j’ai pris énormément de plaisir à retrouver le style de l’auteur à travers cette saga à l’inspiration purement nippone et à la mythologie et au folklore japonais parfaitement maîtrisés. Mêlé à ça un décor de ferraille et autres métaux typiques du steampunk et me voila fortement happé par cet univers où les dangers et la pollution rôdent. Pourtant, je ne suis pas spécialement fan de ce genre mais cet élément se démontre développé superficiellement pour me convaincre cette fois-ci. D’autant plus et bien que je connaissais déjà la plume vivante et parfaitement visuelle de Jay Kristoff, ce dernier réitère l’exploit de me faire voyager et de me faire découvrir de sombres et ténébreux décors, aux couleurs chaudes et chaleureuses spécifiques aux paysages asiatiques que j’aime tant admirer. Ainsi et sans aucune difficulté, je suis parvenu rapidement à prendre mes marques au sein de ce Japon féodal, aux multiples et nombreuses traditions. L’auteur dépeint et retransmet avec brio et réalisme toutes les us et les coutumes dédiées à l’univers japonais ainsi que sa mythologie légendaire. Ainsi, j’ai adoré croiser le chemin de divers yōkai et autres créatures mystiques que comporte ce folklore si poétique, envoûtant et mystérieux. Cependant et malgré les très bons points concernant l’univers, j’admets avoir été assez déçu par l’intrigue en elle-même. En effet, cette dernière est construite de manière habituelle et Jay Kristoff use et abuse des banalités et autres procédés spécifiques au genre littéraire. C’est pourquoi, j’ai trouvé la construction de ce récit parfois un poil trop usuelle et surtout prévisible. Néanmoins, j’ai aimé retrouver le dynamisme et le punch que je connais et admire de ce dernier. C’est pourquoi et bien que très introductif, ce premier tome se dévoile totalement captivant et palpitant à découvrir et réserve de belles surprises, comme son héroïne par exemple.

Effectivement, j’ai pris plaisir à faire plus ample connaissance avec le personnage de Yukiko qui m’a bien souvent rappelé Mia pour sa force de conviction, son altruisme ainsi que son courage. Cette jeune femme fait partie d’un important clan du renard, ce dernier fréquente le chef suprême grâce à leur position privilégiée de chasseurs au sein de cette société hiérarchique dressée par l’auteur. De par ses origines maternelles, cette dernière détient le don de communiquer avec les animaux par la pensée et celui-ci lui sera fort utile au cours de la traque contre le arashitora – cet être légendaire mi-oiseau mi-tigre – que souhaite ajouter à ses trophées leur shogun. C’est au cours de ce braconnage que notre héroïne rencontra ce fameux tigre du tonnerre censé être disparu et qu’un lien se tissera entre eux. Cette relation n’a cessé de me rappeler celle entre Eragon et Saphira, ce que j’ai totalement adoré. J’ai trouvé qu’ils formaient un duo très touchant et c’est l’un des aspects que j’ai le plus aimé au cours de cette lecture. C’est une belle leçon de vie et une magnifique histoire d’amitié que nous offre Jay Kristoff. Bien que très axé sur ce charmant duo, beaucoup d’autres personnages sont présentés dans ce premier volet, ce que j’ai trouvé par moments assez déroutant. En effet, il m’a fallut du temps pour assimiler chaque nom à chaque protagoniste et du fait de leurs consonances nippones, cela n’a pas toujours été évident. C’est pourquoi, j’aurais apprécié un glossaire – ou ces certaines notes de bas de page qui divisent tant – un peu plus étoffé. Cependant et malgré ce détail fâcheux, j’ai retrouvé en Kin, ce jeune guildien, une partie de Tric ce qui m’a fortement plu. Je regrette juste de retrouver quelques similitudes dans l’évolution des personnages ainsi que dans leurs différentes relations entre La Guerre du Lotus et N’oublie Jamais.

En conclusion et sans révolutionner le genre, Jay Kristoff offre un premier tome captivant et palpitant, développé et inspiré du folklore japonais. J’ai été fasciné et touché par la relation qu’entretiennent notre héroïne et cette fabuleuse créature japonaise, offrant une belle leçon de vie. Malheureusement, l’intrigue se dévoilant pour le moment assez usuelle et prévisible, j’espère être bien plus surpris par la suite.