Les Graciées de Kiran Millwood Hargrave

Note : ★★★★☆ — « Je ne peux affirmer ne pas avoir apprécié ce roman tant celui-ci m’a autant marqué que percuté tout en étant dérangé par certains de ses aspects. Ainsi et si j’ai adoré le sujet traité avec réalisme et émotions, j’ai été dérangé par certains caractères des personnages féminins dévoilés. »

Inspiré de faits réels, Les Graciées captive par sa prose, viscérale et immersive. Sous la plume de Kiran Millwood Hargrave, ce village de pêcheurs froid et boueux prend vie.

Résumé :
1617, Vardø, au nord du cercle polaire, en Norvège.
Maren Magnusdatter, vingt ans, regarde depuis le village la violente tempête qui s’abat sur la mer. Quarante pêcheurs, dont son frère et son père, gisent sur les rochers en contrebas, noyés. Ce sont les hommes de Vardø qui ont été ainsi décimés, et les femmes vont désormais devoir assurer seules leur survie.
Trois ans plus tard, Absalom Cornet débarque d’Écosse. Cet homme sinistre y brûlait des sorcières. Il est accompagné de sa jeune épouse norvégienne, Ursa. Enivrée et terrifiée par l’autorité de son mari, elle se lie d’amitié avec Maren et découvre que les femmes peuvent être indépendantes. Absalom, lui, ne voit en Vardø qu’un endroit où Dieu n’a pas sa place, un endroit hanté par un puissant démon.

Chronique :
Bien souvent désignée comme l’auteure féministe incontournable du moment, j’ai eu l’occasion de croiser la plume de Kiran Millwood Hargrave avec sa dernière œuvre en date, Les Filles qui ne mouraient pas qui ne m’a pas laissé un souvenir impérissable. Néanmoins, j’étais curieux de retrouver cette dernière avec son œuvre qui semble faire l’unanimité auprès des lecteurs qui, même si je l’ai bien plus appréciée, je ressors quand même assez mitigé et perplexe de cette dernière.

Comme précédemment, je n’ai pas trouvé ce récit féministe et encore bien moins réformateur. Mise à part la place importante et indissociable au cadre historique dévoilé avec Les Graciées, le résultat est bien loin de m’avoir pleinement convaincu. Pourtant le pan de l’Histoire dépeint par l’auteure se veut un sujet des plus fascinant malgré toute sa barbarie et sa violence révoltantes. En ce point, j’ai totalement adoré et adhérer à cette lecture grâce au réalisme de cette macabre chasse aux sorcières dévoilées et, c’est avec révolte, tristesse et parfois résilience que j’ai suivi les destinées de ces femmes qui ont payé de leurs vies, leur bravoure ainsi que leur courage synonymes de détachement et d’émancipation. Prenant place dans une période très pieuse, ce désir d’indépendance et cette soif de liberté est bien souvent perçu d’un mauvais œil et signe de mauvais augure. Néanmoins et malgré tout son caractère scandaleux, j’ai trouvé bien regrettable ce que réalise de ses personnages Kiran Millwood Hargrave. Cette dernière terni bien largement la force de ses propos et de ses convictions à cause d’une mise en exergue de la méchanceté, de la jalousie et des commérages de certains des personnages féminins dévoilés. J’ai trouvé assez réducteur et caricaturé certaines réactions qui desservent tout le discours amorcé par l’auteure à travers cette funeste traque.
En ce sens, je ne suis pas parvenu à m’attacher totalement aux protagonistes dévoilés et je suis rester bien trop souvent en retrait et assez distant les concernant. Finalement, seules les héroïnes de ce roman, Maren et Ursula sauvent quelque peu la donne et j’admets avoir pris énormément de plaisir à découvrir leurs caractères et la finesse de construction de ces personnages. Ces deux femmes lieront entre elles une merveilleuse amitié, porteuse de magnifiques valeurs telles que la solidarité et la tolérance par exemple. Que j’aurais apprécié que les autres maîtresses de ce roman soit du même acabit. Pour autant et à sa décharge, le traitement réservé à ces dernières permet à l’auteure d’évoquer avec force et délicatesse à la fois le sujet du racisme fortement ancré dans cette société d’antan.

Concernant la plume de Keran Millwood Hardgrave et alors que l’avais trouvée précédemment assez peu loquace et parfois superficielle, il en a été tout l’inverse cette fois-ci. J’ai trouvé le style de l’auteure bien plus poétique et aérien que par le passé et sa plume se démontre des plus mélodieuse et envoûtante à parcourir. J’ai plus qu’été sensible aux environnements dévoilés qui se sont démontrés aussi fascinants que froids et austères à découvrir. Sans être totalement dépaysé, j’ai quand même eu cette enivrante impression d’exode et de voyage. Découvrir le quotidien de ce peuple meurtri par la vie qui tente de se reconstruire m’a vraiment séduit et, finalement, seule la seconde partie rassemble parfois quelques longueurs. Pour le reste et plus particulièrement la dernière partie, cette dernière démontre toute l’étendue de la sensibilité de l’auteure qui offre une apothéose et palpitante conclusion à son roman. J’ai vibré au rythme des derniers chapitres qui débordent de poignantes émotions et de sensibles sentiments auxquels j’ai été plus que réceptif.

C’est pourquoi, je ne peux affirmer ne pas avoir apprécié ce roman tant celui-ci m’a autant marqué que percuté tout en étant dérangé par certains de ses aspects. Ainsi et si j’ai adoré le sujet traité avec réalisme et émotions, j’ai été dérangé par certains caractères des personnages féminins dévoilés. Finalement et bien que révoltant, les victimes de cette chasse aux sorcières ne sont-elles pas la conséquences de querelles et autres médisances de leurs semblables ? C’est l’impression que me laisse cette singulière lecture.

Cette lecture a été réalisée à l’occasion du Flowers Books Challenge – 2022 : Catégorie Rose.

Cette lecture a été réalisée à l’occasion du Challenge Cottagecore – 2022 : Menu Rêveries au bord de l’eau/Méfiez-vous de l’eau qui dort.