Le Chant d’Achille de Madeline Miller

Note : Coup de ♥ — « Mythe ou réalité, Madeline Miller m’a ouvert les portes d’un univers foisonnant, à l’aventure palpitante et à travers laquelle celle-ci sublime l’amour et la passion. Les sentiments dévoilés sont tellement palpables qu’ils en deviennent viscérales. À tel point qu’il m’a été impossible de refermer ce chef d’œuvre sans être arrivé au bout de la dernière et déchirante page. Achille et Patrocle sont de véritables héros et tellement plus que ça que leur rencontre me laisse les yeux baignés de larmes. »

« C’est bien de chercher la paix pour les défunts. Nous savons tous les deux que ceux qui restent ne la connaitront pas. »

Résumé :

Patrocle, jeune prince maladroit, part en exil à la cour du roi Pélé. Il y rencontre Achille, son exact contraire, doué pour tout ce qu’il entreprend. Malgré leurs différences, les deux jeunes hommes deviennent inséparables. Le destin les mènent à la guerre de Troie. La violence des Dieux et des hommes fera de leur histoire un drame.

Chronique :
La relation que j’entretiens avec Madeline Miller est assez particulière. En effet et il y a quelques temps déjà, j’étais tombé par hasard sur son œuvre Circé que j’ai abandonné malgré son encensement. Pour autant et grâce aux excellents avis de Tachan, d’Océane, et de Marine parmi tant d’autres, force est de constaté que Le Chant d’Achille m’intriguait de plus en plus et je me suis décidé à laisser une seconde chance à l’auteure. Chose que je ne regrette absolument pas tant ma lecture m’a transcendé et se révèle un merveilleux coup de cœur.

Avant de commencer, il est à noter que j’ai de très fines notions quant à la mythologie grecque et que seules quelques grandes figures ainsi que leurs noms ne me sont pas inconnus. Ce fut le cas avec Achille et sa guerre de Troie dont je détenais quelques éléments. Pour autant et du fait de mes lacunes, j’ai été plus que ravi par ma soif de découverte très largement assouvie avec cette lecture. En ce sens, Madeline Miller apporte une très large vision du mythe d’Achille et de son loyal et fidèle Patrocle. Si certaines rumeurs font fi d’amour entre les deux hommes, c’est la direction qu’a choisi de développer cette dernière. Ainsi et grâce à sa plume moderne et son style envoûtant, l’auteure offre une passionnante et poignante histoire d’amour entre un guerrier et son plus fidèle admirateur. J’ai tout bonnement adoré découvrir la naissance et l’évolution de cette intense relation très largement dépeinte.
Des premiers émois amoureux, jusqu’à la découverte de l’amour charnel mais aussi celles des doutes et du chagrin, chaque détail se veut sublimé par la tendresse et la délicatesse dont fait preuve la prose de Madeline Miller. Néanmoins, il serait réducteur de considérer ce Le Chant d’Achille comme une simple histoire d’amour tant ce récit est tant à la fois. En effet, l’auteure détient plus d’une corde à son arc et offre un récit héroïque, de guerre et d’aventure ambitieux, palpitant et déchirant à parcourir. Ainsi, j’ai été plus que happé par cette magistrale épopée portée par une mythologie parfaitement maîtrisée et retranscrite grâce à une tonalité moderne et actuelle. Toute la complexité des dieux et de l’olympe est effacée à profit d’une simplicité remarquable qui m’a permis d’être transporté corps et âmes dans les mythes et légendes grecque aussi envoûtants que palpitants à découvrir qu’à parcourir. J’ai apprécié en apprendre davantage sur les us et coutumes de l’antiquité. D’autant plus et malgré une vision assez libre des événements dévoilés, ce roman détient un apport théorique non négligeable et accessible à découvrir, me donnant particulièrement envie de continuer mon incursion en ce riche et foisonnant univers.

Richesse qui par ailleurs se retrouve aussi dans les personnages dévoilés lors de cette aventure. Que j’ai aimé découvrir qui se cachait derrière Achille et Patrocle, ces hommes que tout oppose et qui pourtant se révèlent des plus complémentaires et dont l’alchimie ne cesse d’inonder le lecteur. Le choix d’apporter le point de vue de Patrocle plutôt que de celui du Héros m’a convaincu dans le sens où il permet de peindre un portrait du guerrier et demi-dieu bien plus humain et attachant que ce à quoi je m’attendais. Achille m’a très vite séduit par sa bravoure mais aussi sa loyauté sans faille envers son amant mais surtout et avant tout pour son immense bonté. Ce dernier rêve peut-être parfois trop de gloire mais ne désire pas pour autant devenir un simple exécutant et garde une approche très personnelle et humaine dans l’art de la guerre malgré un égo surdimensionné. Son charisme ainsi que son courage feront de lui un combattant fédérateur et acclamé des siens et bien que ce trait de caractère le guide, c’est lorsque ce dernier tombe le masque dans les bras de Patrocle que ce dernier illumine toute la scène. Bien que son amour soit son talon d’Achille et sa plus grande faiblesse émotionnelle, s’est accompagné de son amant que celui-ci m’a le plus convaincu et ému. Tout comme j’ai été attendri et sensible au doux caractère de Patrocle qui, bien souvent incompris et délaissé des autres, trouve enfin sa place dans l’univers et ainsi qu’un sens à sa vie lors de sa rencontre avec Achille mais aussi Chiron qui lui apprendra l’art de la médecine. Si l’un représente la force, l’autre représente la douceur et la tendresse et ce complexe contraste ne cessera de bercer le lecteur au rythme de leur intime et profonde relation qui s’est révélée savoureuse, délicieuse et touchante à découvrir.
Tandis que les prémices de la jeunesse étaient rythmées par la tendresse et la gentillesse, le reste lui se veut bercé par la passion et l’ardeur, chacune sublimée par la sensualité et la volupté présente dans la plume de Madeline Miller. C’est tout naturellement que tous ces doux et délicieux effluves de sentiments ont fait naître en moi de poignantes et déchirantes émotions. Plus enivrant encore, j’ai eu le privilège de rencontrer énormément d’autres personnages, dieux comme mortels et certains m’ont tout autant charmé comme la douce Briséis par exemple. De plus et alors que dès son apparition j’ai détesté la mère d’Achille la déesse Thétis, son dernier acte m’a fait couler les larmes des yeux que je retenais depuis bien des chapitres. Finalement et viscéralement, je la déteste autant que je l’apprécie pour l’amour qu’elle voue à son cher et tendre fils qui lui aura fait prendre des décisions peu compréhensibles par moments. Néanmoins, j’ai été plus que ravi par cette immersion dans la Grèce antique et j’ai pris un incroyable plaisir à rencontrer toutes ces divinités et autres grands noms que j’espère très rapidement retrouver. Oui, oui, il se pourrait bien que je retente Circé à l’occasion.

Il y a des œuvres qui vous touchent et vous marquent, d’autres qui vous impactent et vous prennent aux tripes. Et bien Le chant d’Achille c’est tout à la fois. Mythe ou réalité, Madeline Miller m’a ouvert les portes d’un univers foisonnant, à l’aventure palpitante et à travers laquelle celle-ci sublime l’amour et la passion. Les sentiments dévoilés sont tellement palpables qu’ils en deviennent viscérales. À tel point qu’il m’a été impossible de refermer ce chef d’œuvre sans être arrivé au bout de la dernière et déchirante page. Achille et Patrocle sont de véritables héros et tellement plus que ça que leur rencontre me laisse les yeux baignés de larmes.

Cette lecture a été réalisée à l’occasion du Shiny Summer Challenge – 2022 : Menu Chaud et ardent – Catégorie Brûlant d’amour.